Mniej więcej co cztery tygodnie, pod wpływem zmian hormonalnych, w jednym z dwóch jajników dojrzewa komórka jajowa. Kiedy komórka jajowa dojrzeje, opuszcza jajnik i przez kolejne 3-4 dni przemieszcza się przez jeden z jajowodów do macicy.
Macica jest już przygotowana na przyjęcie zapłodnionej komórki jajowej – w wyniku przyrostu tkanki gruczołowej i naczyń krwionośnych nabłonek ściany macicy (= nabłonek macicy) pogrubia się i jest gotowy na rozwój zarodka. Jeżeli komórka jajowa nie zostanie zapłodniona, wówczas górne warstwy nabłonka macicy będą złuszczały się przez około dwa tygodnie po owulacji, co powoduje krwawienie i złuszczanie tkanki, czyli menstruację. Krew i tkanka maciczna wypływa z macicy przez szyjkę macicy do pochwy.